Qu'est ce que
l'insuffisance cardiaque ?
L'insuffisance cardiaque est un syndrome complexe indiquant que la pompe cardiaque n'est plus capable d'assurer un débit sanguin suffisant pour satisfaire les besoins de l'organisme.
De nombreux facteurs peuvent amener à une insuffisance cardiaque prématurée. Par exemple une cardiomyopathie, après un infarctus du myocarde ou une hypertension causent des dégradations du muscle cardiaque qui peuvent aboutir à une insuffisance cardiaque. Ce syndrome peut aussi être causé par des déficiences au niveau des valves cardiaques, par des maladies cardiaques congénitales, par des infections virales touchant directement le muscle cardiaque ou encore suite à certains traitements oncologiques comme les chimiothérapies. A ce stade, le cœur n'est plus capable d'assurer un débit de sang suffisant pour couvrir les besoins du corps en oxygène, d'abord en cas d'effort puis même au repos.
Contrairement aux idées reçues, l'insuffisance cardiaque n'est pas une maladie touchant uniquement les personnes âgées. Elle peut aussi être une maladie de l'enfant, de la femme enceinte et des jeunes adultes.
On classe l'insuffisance cardiaque en fonction du niveau de la fraction d'éjection :
L'insuffisance cardiaque à fraction d'éjection réduite ou altérée est lié à un défaut de la contraction cardiaque. Chez les plus âgés, il s'agit dans la majorité d'une atteinte coronaire (infarctus du myocarde). Chez les plus jeunes, il s’agit d’un affaiblissement primitif du muscle cardiaque pour lequel on ne trouve pas d’explication dans 90% des cas, on parlera alors d’une cardiomyopathie dilatée idiopathique. L'origine de l'insuffisance cardiaque chez les jeunes adultes semble principalement à fraction d'éjection réduite.
L'insuffisance cardiaque à fraction d'éjection préservée est un trouble du remplissage cardiaque essentiellement lié au vieillessement. Elle est la conséquence d'un muscle cardiaque épaissi et rigidifié. Le volume de sang et donc d'oxygène et autres substances vitales qu'il transporte est ainsi réduit et non suffisant pour alimenter l'organisme.
Les symptômes les plus typiques de l'insuffisance cardiaque
Essoufflement à l’effort
Difficultés respiratoires nocturnes provoquant le réveil
Fatigue, épuisement, augmentation du temps de récupération après l’effort
Réduction de la tolérance à l’effort
Prise de poids rapide (>2kg/semaine) notamment dans un contexte de perte d’appétit ou nausée
Gonflement accru des jambes ou des chevilles
Toux nocturne
Vertige et évanouissement notamment à l’effort
Confusion, notamment chez le sujet âgé
Bendopnée (ou la dyspnée en antéflexion)
Les autres signes peuvant alerter d'une insuffisance cardique sont listés ci-dessous :
Symptômes caractéristiques
Essoufflement
Difficulté respiratoire en position couchée :
- Dyspnée nocturne paroxystique
- Orthopnée
Apparition d’intolérance à l’exercice
Fatigue
Augmentation du temps de récupération après exercice
Œdème des chevilles
Symptômes secondaires
Toux nocturne
Sifflement des voies respiratoires
Ballonnement
Perte d’appétit
Confusion (en particulier chez les personnes âgées)
Dépression
Palpitations
Vertiges
Syncope
Signes caractéristiques
Reflux hépathojugulaire
Rythme cardiaque élevé (“Cœur au galop”)
Signes secondaires
Prise de poids (>2 kg/semaine)
Perte de poids (insuffisance cardiaque avancée)
Cachexie
Souffle cardiaque
Tachycardie
Arythmie
Extrémités froides
Le diagnostic de l'insuffisance cardiaque
Le diagnostic d'une insuffisance cardiaque se déroule en trois étapes:
Un examen clinique: historique médical, investigations standards comme une radiographie des poumons pour vérifier leur bon fonctionnement, des tests sanguin et un électrocardiogramme (ECG) qui permet de vérifier le rythme et l'activité électrique du coeur.
Un test biologique: dosage des peptides natriuretiques (NT-proBNP) pour détecter une possible augmentation.
Une échocardiographie qui permet d'évaluer la fonction cardiaque et donc d'apprécier au mieux le remplissage, l'éjection, le travail des valves ou encore l'état des cavités.
